五台县位于山西省东北部，东与河北省以太行山脊为界。总面积2868平方千米，总人口31万人（2008年）。辖6个镇、13个乡：台城镇、台怀镇、耿镇镇、豆村镇、白家庄镇、东冶镇、沟南乡、东雷乡、高洪口乡、门限石乡、陈家庄乡、建安乡、神西乡、蒋坊乡、灵境乡、阳白乡、茹村乡、石咀乡、金岗库乡；五台山风景名胜区。县政府驻台城镇向前街。
五台山各大支脉连绵县境，山地、丘陵约占全县总面积的80%以上。地势东北高，西南低，平均海拔1200米左右。以五台山北台顶（叶斗峰）最高，海拔3058米，为省境最高峰。最低点在滹沱河与清水河交会处的坪上村，海拔640米。主要河流有滹沱河、清水河。属暖温带半干旱气候，年均温13℃，年降水量540毫米。矿藏有煤、铁、硫铁、石英石、陶土、铝矾土等。
太（原）五（台山）砂（河）与忻（州）阜（平）干线公路过境。名胜古迹有五台山国家级森林公园和风景名胜区，全国重点文物保护单位有佛光寺、南禅寺大殿、显通寺、白求恩模范病室旧址，省级重点文物保护单位有广济寺、延庆寺、殊像寺、金阁寺、碧山寺、圆照寺、罗睧寺、南山寺、菩萨顶、尊胜寺、龙泉寺、塔院寺白塔、徐向前元帅故居、晋察冀军区司令部旧址。