位于山东省西南，东邻京杭大运河。总面积973平方千米。总人口87万人（2011年末）。辖2个街道、9个镇、4个乡：嘉祥街道、卧龙山街道、纸坊镇、梁宝寺镇、疃里镇、马村镇、金屯镇、大张楼镇、马集镇、老僧堂镇、仲山镇、黄垓乡、万张乡、满硐乡、孟姑集乡。其中，疃里镇以及马集镇东部，金屯镇新机场路北区域（空港区）由济宁经济技术开发区和商贸物流园区管理。县政府驻嘉祥街道。
地处鲁西南黄泛冲积平原。地势自西北向东南微倾。全县最高点孟良山海拔243米。京杭运河流经县境东北部，赵王河、洙水河、洙赵新河均自西向东，注入南阳湖。属南温带半湿润气候，年均气温13.9℃，年降水量701.8毫米。矿藏资源有煤炭、石灰岩等。特产嘉祥红皮大蒜、细毛山药等。济宁机场设在境内。主要旅游景点有武氏墓群石刻（国家级文物保护单位）、尖山崖墓、曾子庙、青山寺、唐柏等。