甘州区位于甘肃省西北部。北与内蒙古自治区阿拉善右旗接壤。总面积4240平方千米。总人口52万人（2010年）。辖5个街道、11个镇、7个乡（其中1个民族乡）：东街街道、南街街道、西街街道、北街街道、火车站街道、梁家墩镇、上秦镇、大满镇、沙井镇、乌江镇、甘浚镇、新墩镇、党寨镇、碱滩镇、三闸镇、小满镇、龙渠乡、安阳乡、花寨乡、长安乡、靖安乡、明永乡、平山湖蒙古族乡。区政府驻南街街道县府街，距省会兰州510千米。
地处河西走廊中段，南部为祁连山山前冲积平原，平均海拔1482米。张掖绿洲位于冲积扇前缘。黑河、山丹河流经市境，水源充足。年均气温7.0℃，年均降水量129毫米。兰新铁路、G30连霍高速、312国道、227国道、S213张（掖）肃（南）公路过境。全国历史文化名城。名胜古迹有省张掖森林公园、黑水国新石器时代文化遗址、汉代城址、墓葬遗址，双墩滩、甲子墩墓群，汉、明长城遗址，隋木塔寺、宋大佛寺，西来寺、镇远钟鼓楼等。