汉代隶南安县，后周为平羌县地，隋属峨眉县。唐初为罗目县，继又改隶峨眉县，后再归罗目县属嘉州。清初仍属峨眉县名归化乡，1914年建立峨边县第二区。1978年置金口河工农示范区，1979年改称金口河工农区，1985年更名金口河区。
1996年，金口河区面积598平方千米，人口5.5万人。辖2个镇、4个乡：永和镇、金河镇、和平彝族乡、共安彝族乡、吉星乡、永胜乡。区政府驻永和镇，距乐山市134千米。
2000年第五次人口普查，金口河区常住总人口52916人，其中：永和镇18672人，金河镇9407人，和平彝族乡10009人，共安彝族乡5197人，吉星乡4629人，永胜乡5002人。
2004年，金口河区辖永和、金河2个镇和吉星、永胜、和平彝族、共安彝族4个乡（其中2个民族乡）。
2010年第六次人口普查，金口河区常住总人口49157人，其中：永和镇19205人，金河镇7097人，和平彝族乡10294人，共安彝族乡5187人，吉星乡3334人，永胜乡4040人。