益阳市辖县。位于湖南省中部偏北，资水中游。总面积4948.12平方千米。总人口101万人（2011年）。全县辖18个镇、5个乡：东坪镇、清塘铺镇、梅城镇、仙溪镇、大福镇、长塘镇、小淹镇、江南镇、羊角塘镇、冷市镇、马路镇、奎溪镇、烟溪镇、渠江镇、平口镇、柘溪镇、乐安镇、滔溪镇、高明乡、龙塘乡、田庄乡、南金乡、古楼乡。县政府驻东坪镇。
地处湘中丘陵盆地西北部，雪峰山北端，地势西南高东北低。资水、渠江、潺溪、柘溪、伊溪等40多条河流流贯县境，水资源丰富。属亚热带湿润气候。森林资源丰富，是湖南主要林业县之一。矿藏主要有煤、铁、钨、锑、金、铀、钼、硫、泥煤等。湘黔铁路、207国道过境。资水可常年通航。名胜古迹有梅城孔圣庙、小淹陶澍墓、大福木孔土塔、思游石景、梅山十景和柘溪水库等。