夏县，古称安邑，因夏朝在此建都而得名。战国时为魏都。秦于今城关西北8千米禹王城置安邑县，于县置河东郡，县属之。新莽改安邑县为河东县，改河东郡为兆阳郡，东汉复旧。北魏河东郡治徙永济市境蒲州老城。太和年间于安邑县置安邑郡，析安邑县地分置南、北安邑县，北安邑县仍在故治，南安邑县治徙今运城市境。北周北安邑县改夏县，属安邑郡。隋开皇初年废郡，县属蒲州，大业二年（606）改属河东郡，义宁年间复属安邑郡。唐先后属虞、绛、陕诸州。金贞眪三年（1215）改属解州。
民国初年废州，县改属河东道，道废后直属省。1945年析置康杰县，属太岳行署三专署，后废。1949年属晋南区运城分区，隶陕甘宁边区。后复归山西省，属运城专区。1954年属晋南专区，1958年废，1961年复置。1967年属晋南地区。1970年属运城地区。
1997年，夏县辖6镇7乡：城关镇、泗交镇、裴介镇、水头镇、埝掌镇、庙前镇、祁家河乡、郭道乡、大庙乡、禹王乡、胡张乡、尉郭乡、曹家庄乡。
2000年，夏县总人口342870人，其中：城关镇62127人，庙前镇29058人，裴介镇48450人，水头镇43337人，埝掌镇11718人，泗交镇6676人，尉郭乡25123人，郭道乡13296人，南大里乡17715人，禹王乡30398人，大庙乡6290人，胡张乡35478人，曹家庄乡3086人，祁家河乡10118人。
2001年区划调整后，全县辖6个镇、5个乡：瑶峰镇、庙前镇、裴介镇、水头镇、埝掌镇、泗交镇、尉郭乡、禹王乡、胡张乡、南大里乡、祁家河乡。县政府驻瑶峰镇。