位于山东省东北部、烟台市区东部，北、西与芝罘区毗连，南靠牟平区。全区总面积285.43平方千米，总人口19.22万人（2010年末）。现辖7个街道：黄海路街道、初家街道、滨海路街道、解甲庄街道、莱山街道、院格庄街道、马山街道。区政府驻黄海路街道。
南部多山地、丘陵，北部多平原、海滩。年均气温12℃，年均降水量740毫米。主要有金、铜、铁、石墨、石灰石等10几种矿产资源。公路通车里程205.50千米（2007年），其中高速公路通车里程15.40千米。烟威路、烟青公路、轸（格庄）八（角）高速公路贯穿区境，莱山机场在境内。主要旅游景点有黄海游乐城、凤凰山公园、烟台体育公园、烟台第三海水浴场。