内蒙古自治区辖地级市。位于自治区境西南部，四周分别与呼和浩特市、包头市、巴彦淖尔市、阿拉善盟、乌海市，宁夏回族自治区、陕西省榆林市接壤、山西省相邻。地理坐标为北纬37°35′24″-40°51′40〞，东经106°42′40〞-111°27′20〞。全市东西长约400千米，南北宽约340千米，总面积8.68万平方千米。总人口153万人（2010年）。全市辖1个市辖区、7个旗，即达拉特旗、准格尔旗、伊金霍洛旗、鄂托克旗、乌审旗、杭锦旗、鄂托克前旗和东胜区。市政府驻东胜区。
地处鄂尔多斯高原腹地。全市西高东低，地貌主要分为东部的丘陵沟壑区、西部的高平原区、北部的库布其沙漠区、南部的毛乌素沙漠区、中部的波状高原区和北部黄河南岸的平原区。海拔在850米至2149米之间。属典型的温带大陆性气候。年日照时间为2716.4小时—3193.9小时。年平均气温在5.3℃-8.7℃，平均月最低气温为–10℃-13℃，7月平均气温为21℃-25℃，全年气温日差为11℃-15℃，年差为45℃-50℃。东部地区降水量为300毫米-400毫米，西部地区降水量为190毫米-350毫米，全年降水集中在7-9月。蒸发量大，年蒸发量为2000毫米-3000毫米。