新城原为宁夏府宁朔县管辖，1916年后一度为宁朔县驻地。1941年设置永宁县时，自宁朔县划归永宁县，为永宁县第十四乡辖地。1949年为永宁县第七区，后改为第四区。
1951年自永宁县划归银川市管辖，成为银川市第五区。1954年改为银川市第三区。1955年，在此设置新城镇。1958年，乡镇撤销，建为战斗公社。后更名为新城公社。1960年析安置了以国营企事业单位职工家属为主体的五一人民公社，新城人民公社管农村，五一人民公社管城市。
1961年，新城人民公社更名为良田公社；五一人民公社更名为新城人民公社。成立新城区，原公社所辖的8个以数字排序的管理区撤销，改置为以数字排序的4个街道办事处。1970年，第一、第二2街道合并，改称为铁东街道。1971年，第三街道更名为西花园街道，第四街道更名为新市区街道。1978年，铁东、西花园、新市区3个街道分别更名为第一街道、第二街道和第三街道。1979年，第三街道以怀远路以北部分设了第四街道。
1981年，4个街道分别更名为铁东、铁西、长城、贺兰山4街道；同时，将铁东、长城两街道分别析置新城、西夏2街道。1984年，贺兰山街道更名为朔方街道。1985年，自西夏街道析置贺兰山街道；至此，城区下辖新城东街、铁东、铁西、朔方、长城、西夏、贺兰山等7个街道。
（* 资料出处：《宁夏现代政区变迁沿革》，冯茂著，宁夏人民出版社，1998年9月第1版，银川）
2000年，新城区辖7个街道。总人口250627人，各街道人口： 新城东街街道 27626 铁东街街道 21630 西花园路街道 43801 北京西路街道 30338 文昌路街道 27654 朔方路街道 69457 宁华路街道 30121 （根据第五次人口普查数据；单位：人）
2002年10月19日国务院批准（国函[2002]95号）调整银川市市辖区行政区划：撤销银川市新城区；将原新城区的朔方路、文昌路、北京西路、西花园路、宁华路5个街道办事处划归新设立的西夏区管辖；将原新城区的铁东、新城东街2个街道办事处划给新设立的金凤区管辖。